殖民地基础：三大区域及地理为何至关重要
13个美洲殖民地分为三个不同区域——新英格兰（New England）、中部（Middle）、南部（Southern）——各有不同的气候、地理和经济。掌握这些区域和塑造定居形态的地理特征。
先地理，后历史
在你们能够理解美国独立革命（American Revolution）或南北战争（Civil War）之前，必须先理解美国人在何处定居以及为何如此。地理决定了殖民地居民能够种植什么、如何赚钱，甚至他们建立了什么样的社会。德州美国史 CBE 每次考试至少有一道题涉及三个殖民地区域——只要掌握基础知识，几乎总是白送分。
三个殖民地区域
记住这些区域
- 新英格兰（New England）（Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire）——土壤多石、冬季寒冷 → 渔业、造船、小型农场。城镇围绕清教徒（Puritan）教堂建立。
- 中部殖民地（Middle Colonies）（New York, Pennsylvania, New Jersey, Delaware）——土壤肥沃、气候温和 → 小麦、谷物、混合农业、铁。被称为"面包篮"（the Breadbasket）。宗教多样。
- 南部殖民地（Southern Colonies）（Virginia, Maryland, the Carolinas, Georgia）——气候温暖、生长季长 → 烟草、稻米、靛蓝，后来是棉花。大型种植园由奴隶劳动力经营。
山脉之墙：阿巴拉契亚作为屏障
只要看任何殖民地时期的地图，就会注意到定居点被挤压在大西洋沿岸的一条狭长地带上。这是因为阿巴拉契亚山脉（Appalachian Mountains）像一堵墙从北到南延伸，阻挡了向西扩张，直到公路和铁路最终穿越它们。塑造早期美国的其他地理特征：
- 大西洋沿岸平原（Atlantic Coastal Plain）——平坦、肥沃、易于定居 → 大多数早期殖民地都紧贴这条带状区域。
- 密西西比河（Mississippi River）水系——后来成为西部扩张的通衢（1803年路易斯安那购地案打开了它）。
- 五大湖（Great Lakes）——与加拿大之间的天然屏障，也是未来的航运动脉。
自我检查
快速检查 #1
哪个殖民地区域因谷物和小麦生产被称为"面包篮"（Breadbasket）？
中部殖民地（NY, PA, NJ, DE）拥有肥沃的土壤和适合谷物生长的温和气候。小麦出口使它们成为殖民地的"面包篮"（Breadbasket）。
快速检查 #2
哪一地理特征在1600年代和1700年代初最显著地限制了向西定居？
阿巴拉契亚山脉像一堵墙南北延伸。在公路和河流穿越它们之前，大多数定居者都留在东边——这就是早期各州沿海岸聚集的原因。