建国文献：独立宣言、邦联条例、宪法、权利法案
四份文献定义了美国的建国：独立宣言（Declaration of Independence, 1776）、邦联条例（Articles of Confederation, 1781）、宪法（Constitution, 1787）、权利法案（Bill of Rights, 1791）。掌握每一份的作用及其必要性。
四份文献，一次建国
美国的建国仅用了15年便产生了四份关键文献。每一份都解决了前一份带来的问题。CBE 期望你们知道每份文献完成了什么，以及它们出现的顺序。
四份文献
- 独立宣言（Declaration of Independence, 1776）——主要由 Thomas Jefferson 撰写，宣布13个殖民地脱离英国独立。著名的开头："我们认为下述真理是不言而喻的：人人生而平等。"
- 邦联条例（Articles of Confederation, 1781）——美国第一份政府形式。联邦权力薄弱：不能征税，没有行政部门，没有国家法院。不到十年便宣告失败。
- 美国宪法（U.S. Constitution, 1787）——取代了邦联条例。建立了联邦体制：国会可征税，总统领导行政部门，最高法院解释法律。受 Montesquieu 的三权分立（separation of powers）思想影响。
- 权利法案（Bill of Rights, 1791）——宪法的前10项修正案。保障言论、宗教、新闻自由，持有武器的权利，正当程序等。
邦联条例为何失败
邦联条例最大的致命缺陷：没有征税权。国会不得不向各州乞求钱以偿还独立战争债务。没有资金，联邦政府无法执行法律或向士兵支付军饷。1786-87年的谢司起义（Shays' Rebellion）——Massachusetts 农民的暴动——证明联邦政府甚至无法抵御国内动乱。这促使代表们放弃邦联条例并撰写宪法。
自我检查
快速检查 #1
权利法案由宪法的多少条修正案组成？
1791年批准的权利法案是前10项修正案。它们保障个人自由（言论、宗教、新闻、集会、正当程序）。今天修正案总数为27条，但只有前10条是权利法案。
快速检查 #2
邦联条例的哪一弱点最直接地导致了宪法的诞生？
没有征税权，国会无法偿还独立战争债务或资助军队。谢司起义（1786-87）显示联邦政府何等无力。这引发了制宪会议（Constitutional Convention）。