Mitosis vs meiosis: dos divisiones, dos resultados
La mitosis y la meiosis suenan parecidas, pero tienen propósitos totalmente distintos. Domina las cuatro diferencias clave (número de células, ploidía, propósito, identidad genética) y no fallarás una pregunta de comparación.
Por qué esta es una de las comparaciones más falladas
Tanto la mitosis como la meiosis dividen células. Usan diagramas parecidos, nombres de fases parecidos y terminología parecida. Por eso los estudiantes las confunden, y por eso el CBE incluye al menos una pregunta de comparación directa por examen.
La buena noticia: solo hay cuatro diferencias clave. Memoriza esta tabla y no volverás a fallar.
Las cuatro diferencias que importan
| Característica | Mitosis | Meiosis |
|---|---|---|
| Células hijas | 2 | 4 |
| Ploidía | Diploide (2n) | Haploide (n) |
| Identidad genética | Idéntica al progenitor | Genéticamente única |
| Propósito | Crecimiento, reparación, reproducción asexual | Reproducción sexual (produce gametos) |
Comparación visual en paralelo
Qué significan realmente «diploide» y «haploide»
Los seres humanos tenemos 46 cromosomas: ese es el número diploide (2n = 46). La meiosis lo reduce a la mitad, a 23: ese es el número haploide (n = 23). Cuando un espermatozoide (n=23) fecunda a un óvulo (n=23), el cigoto resultante vuelve a 2n=46.
- Diploide (2n): juego completo de cromosomas, en pares homólogos.
- Haploide (n): la mitad del juego, uno de cada par. Solo los espermatozoides y los óvulos son haploides.
¿Cuándo ocurre cada una?
- Mitosis: en toda célula del cuerpo excepto en las células sexuales. Piel, hueso, músculo, intestino: todas se dividen por mitosis para crecer y repararse.
- Meiosis: solo en las células germinales (testículos y ovarios) para producir espermatozoides y óvulos.
Entrecruzamiento: exclusivo de la meiosis
Un rasgo único de la meiosis: durante la profase I, los cromosomas homólogos intercambian fragmentos: esto es el entrecruzamiento (crossing over). Es la razón por la que las células hijas de la meiosis son genéticamente diferentes entre sí (y del progenitor). La mitosis no tiene entrecruzamiento, por eso sus hijas son clones.