Ecología: cadenas alimentarias, niveles tróficos y flujo de energía
Productores, consumidores primarios, secundarios, terciarios y descomponedores — y la regla del 10% que los conecta. Domina las cadenas alimentarias, las redes tróficas y las pirámides de energía en una sola lección enfocada.
Cinco categorías de organismo — eso es todo
Las preguntas de ecología del CBE casi siempre se reducen a identificar en qué categoría cae un organismo:
- Productores — plantas y algas. Fabrican su propio alimento mediante fotosíntesis.
- Consumidores primarios — herbívoros. Se comen a los productores.
- Consumidores secundarios — carnívoros/omnívoros. Se comen a los primarios.
- Consumidores terciarios — depredadores tope. Se comen a los secundarios.
- Descomponedores — bacterias y hongos. Descomponen organismos muertos y devuelven los nutrientes al suelo.
Cadena alimentaria: una sola línea recta
Una cadena alimentaria es un único recorrido del flujo de energía:
Hierba → Grillo → Rana → Serpiente → Halcón
- Hierba = productor
- Grillo = consumidor primario (come hierba)
- Rana = consumidor secundario (come grillo)
- Serpiente = consumidor terciario (come rana)
- Halcón = depredador tope (come serpiente)
Red trófica: muchas cadenas interconectadas
Una red trófica es una red de cadenas alimentarias superpuestas. Un organismo puede ser comido por varios depredadores, y los depredadores suelen comer más de una presa.
Pregunta habitual del CBE: "¿Qué ocurre si se retiran las ranas?" Para responder hay que seguir las flechas en ambas direcciones:
- Insectos (presa de la rana) — sus poblaciones aumentan porque nada los come.
- Serpientes (depredador de la rana) — sus poblaciones disminuyen porque su comida desaparece.
Pirámide de energía y la regla del 10%
Solo aproximadamente el 10% de la energía de un nivel trófico se transfiere al siguiente. El otro 90% se pierde como calor, se usa para el metabolismo o queda en partes indigestibles. Por eso las cadenas rara vez pasan de 4–5 niveles — no queda suficiente energía.
- Consumidores primarios: 10.000 × 10% = 1.000 kcal
- Consumidores secundarios: 1.000 × 10% = 100 kcal
- Consumidores terciarios: 100 × 10% = 10 kcal
Simbiosis: tres tipos de relación
- Mutualismo (+/+) — ambas especies se benefician. Abeja + flor (néctar para la abeja, polinización para la flor).
- Comensalismo (+/0) — una se beneficia, la otra no se ve afectada. Percebe sobre ballena.
- Parasitismo (+/−) — una se beneficia, la otra sale perjudicada. Tenia en un humano.
- Depredación (+/−) — el depredador come a la presa. Halcón + ratón.
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