Expansión hacia el Oeste: De la Compra de Louisiana al Destino Manifiesto
Entre 1803 y 1853, EE.UU. pasó de 13 estados agrupados en el Atlántico a una nación continental. Dominen las cuatro adquisiciones principales de tierra y la ideología detrás de ellas.
De mar a mar resplandeciente
En 50 años, Estados Unidos triplicó su tamaño. Cinco eventos principales lo hicieron posible, y el CBE pregunta por cada uno.
- Compra de Louisiana / Louisiana Purchase (1803) — comprada a Francia (Napoleón necesitaba dinero para guerras europeas). Duplicó el tamaño de EE.UU. por $15 millones. Se extendía desde el río Mississippi hasta las Montañas Rocosas.
- Cesión de Florida (1819) — adquirida de España mediante el Tratado de Adams-Onís.
- Anexión de Texas (1845) — Texas fue independiente tras ganar la revolución contra México (1836); se anexionó a EE.UU. en 1845.
- País de Oregon / Oregon Country (1846) — dividido con Gran Bretaña en el paralelo 49.
- Cesión Mexicana / Mexican Cession (1848) — ganada en la Guerra México-Estadounidense. Incluye la actual California, Nevada, Utah, Arizona, y partes de New Mexico/Colorado/Wyoming.
- Compra de Gadsden / Gadsden Purchase (1853) — pequeña franja a lo largo del sur de Arizona/New Mexico, comprada a México para una ruta ferroviaria.
Destino Manifiesto — la ideología
El Destino Manifiesto (Manifest Destiny) fue la creencia del siglo XIX de que EE.UU. estaba destinado por la Providencia a expandirse del Atlántico al Pacífico. Acuñado por el periodista John O'Sullivan en 1845, brindó cobertura moral a la expansión territorial — incluida la Guerra México-Estadounidense. La ideología tenía un lado oscuro: ignoraba los derechos de los nativos americanos y mexicanos que ya vivían en la tierra.
Mason-Dixon y la cuestión de la esclavitud
Cada nuevo territorio planteaba la misma explosiva pregunta: ¿esclavo o libre? La Línea Mason-Dixon se trazó originalmente en la década de 1760 como frontera colonial; se convirtió en la línea divisoria simbólica entre los estados libres del norte y los estados esclavistas del sur. Compromiso tras compromiso (Compromiso de Missouri 1820, Compromiso de 1850, Ley Kansas-Nebraska 1854) pateó el asunto hasta que la Guerra Civil lo resolvió permanentemente.