Documentos Fundacionales: Declaración, Artículos, Constitución, Carta de Derechos
Cuatro documentos definen la fundación de Estados Unidos: Declaración de Independencia (Declaration of Independence, 1776), Artículos de la Confederación (Articles of Confederation, 1781), Constitución (Constitution, 1787), Carta de Derechos (Bill of Rights, 1791). Sepan qué hizo cada uno y por qué fue necesario.
Cuatro documentos, una fundación
La fundación de Estados Unidos produjo cuatro documentos críticos en solo 15 años. Cada uno arregló un problema que había creado el anterior. El CBE espera que sepan qué logró cada uno y en qué orden aparecieron.
- Declaración de Independencia / Declaration of Independence (1776) — escrita principalmente por Thomas Jefferson, declaró a las 13 colonias libres de Gran Bretaña. Famosa apertura: "Sostenemos como evidentes por sí mismas estas verdades: que todos los hombres son creados iguales."
- Artículos de la Confederación / Articles of Confederation (1781) — primer gobierno de EE.UU. Poder federal débil: no podía cobrar impuestos, sin ejecutivo, sin tribunales nacionales. Fracasó en menos de una década.
- Constitución de EE.UU. / U.S. Constitution (1787) — reemplazó los Artículos. Creó el sistema federal: el Congreso puede gravar, el Presidente encabeza el poder ejecutivo, la Corte Suprema interpreta la ley. Influenciada por la separación de poderes de Montesquieu.
- Carta de Derechos / Bill of Rights (1791) — las primeras 10 enmiendas a la Constitución. Garantiza la libertad de expresión, religión, prensa, derecho a portar armas, debido proceso, etc.
Por qué fracasaron los Artículos
El defecto fatal más grande de los Artículos: no tenían poder para cobrar impuestos. El Congreso tenía que rogar a los estados por dinero para pagar las deudas de la Guerra Revolucionaria. Sin fondos, el gobierno federal no podía hacer cumplir las leyes ni pagar a los soldados. La Rebelión de Shays (Shays' Rebellion) en 1786-87 — un levantamiento de agricultores en Massachusetts — demostró que el gobierno federal ni siquiera podía protegerse contra el desorden interno. Eso convenció a los delegados de desechar los Artículos y redactar la Constitución.